Jakarta - Beda dengan dua dasawarsa lalu, kini bayi seolah wajib mengenakan popok yang menempel di tubuhnya atau diapers. Namun, para ahli mengingatkan, pemakaian popok ini dapat membatasi kemampuan bayi untuk berjalan.

Para ilmuwan membandingkan kemampuan berjalan dari 60 bayi yang dibiarkan tanpa popok, mengenakan popok sekali pakai tipis, dan popok tebal. Setengah dari mereka adalah bayi usia 13 bulan yang belum belajar berjalan dan separuhnya lagi berusia 19 bulan dan sudah mulai bisa berjalan. 

Bayi 13 bulan yang dibiarkan tanpa diapers terjatuh sebanyak 10 kali dalam periode tertentu selama penelitian. Di sisi lain, bayi yang mengenakan diapers jatuh sebanyak 21 kali dalam kurun waktu yang sama. 

Adapun di antara bayi 19 bulan tanpa diapers akan terjatuh sebanyak empat kali dan bayi dengan diapers dua kali lipat lebih sering jatuh. Bayi-bayi yang mengenakan diapers juga mengambil langkah-langkah yang lebih luas dibanding mereka yang tanpa popok.

Penelitian yang dilakukan tiga ahli, Whitney G. Cole, Jesse M. Lingeman, dan Karen E. Adolphini ini dimuat dalam jurnal Developmental Science. Namun, penelitian ini tak memotret bagaimana dampak jangka panjang pemakaian diapers.